Como profesor particular que soy, he podido comprobar que hay una espina que sigue clavándose en la casi totalidad del alumnado de enseñanza secundaria y superior: Las matracas.
Cuando tomo un nuevo alumno, veo como esboza una sonrisa que es una mezcla de “qué-le-pasa-a-este” con “venga-ya” cuando le digo que llegará un momento en que le gusten las matemáticas. Como a mi me gustan. Pero esa cara de incredulidad no tiene precio (ni con MasterCard ni nada).
Y por imposible que le parezca al querido lector (o a la querida lectora), las matemáticas pueden gustar cuando se ven más allá de las fracciones, las ecuaciones y las fórmulas. Es la ciencia de la misma vida, no en el sentido de la biología (que para este menester existe) sino para explicar esos dogmas de fé que aceptamos como verdades intachables y que aplicamos en cada uno de los momentos de nuestra vida. Todavía recuerdo, por ejemplo, las largas conversaciones que hemos tenido mi amigo Tom y yo sobre la hipótesis de un Dios matemático, que no es más que un espacio de dimensión n (y pensando que nuestro yo físico se mueve en dimensión 3, es algo demasiado elevado para el entendimiento humano). Los antiguos griegos decían que “el alma es una pequeña parte del dios, entendiendo por dios el universo”, por tanto se asienta mi teoría, y toma cuerpo otra, que sería: “en qué dimensión se mueve entonces el alma?” Obviamente es superior a la 3ª dimensión, pero menor a la n-ésima, por tanto se mueve en el rango [4,n-1]. Si esto es cierto, entonces podemos establecer como mínimo una 4ª dimensión para el alma humana, que puede ser (al gusto de cada lector) la capacidad de resurrección (en su variante espiritual o en la carnal, llamemosla entonces reencarnación), telekinesis y demás ‘poderes mentales’, capacidad de movimiento a la velocidad de la luz entre diferentes dimensiones (posible explicación de los sueños?). Y así podría tirarme siglos explicando miles de cosas. ¿Numerología? no, sólo matemática de la que se explica en 2º de Bachillerato (no meto tampoco nada universitario).

Aparte de esto, la matemática es algo que me ayuda a superarme a diario. El olor de la goma de borrar no es olor de fracaso, sino olor de “inténtalo-de-otra-forma”, olor de “ya-está-más-próxima-la-victoria”, olor de “sólo-tu-podrías-fallar-en-lo-más-tonto” y olor de “no-te-has-equivocado-sólo-has-expresado-algo-de-forma-incorrecta”. Y me encanta el olor a goma de borrar. Mi lapiz cuenta historias maravillosas sobre situaciones cotidianas arregladas con la mágica palabra: “Solución: X=3” y similares. Y mi cerebro procesa información mil veces más rápido que hace un año, y mil veces más que el año pasado… y así hasta infinito.

Qué le voy a hacer: Las matemáticas me gustan.

Ah! y a mis alumnos, le han terminado por gustar. Y esa es la verdadera belleza de la matemática, la belleza de la belleza del conocimiento.